东非—野生动物的天堂

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灰冠鹤（Balearica regulorum）又称东非冠鹤，人们也喜欢称之为皇冠鹤。灰冠鹤属的一种小型鹤类，主要分布在东非和南非，在乌干达，灰冠鹤被奉为国鸟。非洲人民对灰冠鹤十分喜爱，尤其喜欢听它那轻柔的鸣叫声，由于灰冠鹤鸣叫时间都在黎明、中午和子夜，农民把它看成是准确的生物钟。
灰冠鹤体长约120多公分，羽毛颜色为浅蓝灰色，颈部更浅，头上有金光闪耀的羽冠，两颊的斑纹白色，带有粉红斑点，喉部红色的肉垂很明显。灰冠鹤一般栖息在沼泽地上或低平的树顶上。灰冠鹤区别于多数鹤的是，其筑巢于树上，喙短而肥。

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池塘边，还有一对胖胖的埃及雁。
埃及雁（Alopochen aegyptiaca）为鸭科埃及雁属的鸟类，俗名秃雁，主要分布在尼罗河上游河谷地带及撒哈拉以南的非洲地区。
埃及雁体长约71—73公分，翼展135—155公分，体重1.5—2.5公斤。眼睛棕色，眼窝处有一对似戴上墨镜的红眼圈，颈部及背羽为巧克力色，一对善于飞行的大翅膀由排列整齐的黑白两色所构成，有粉红色的长脚，嘴呈米色。埃及雁上体是略有斑驳的红褐色，颈部有领围呈红褐色。在上翕、胸部和几乎所有的下体底部是黄灰色，体侧浅米色。腹部白色至胸部有巧克力褐色斑点。下翕和肩棕灰色，也有一些红褐色。背部、臀部和尾巴是黑色的。
别看埃及雁胖胖的听可爱的，其实是属凶悍型的一种水鸟，领域性强，除了叫声凶猛外，对于侵入领域的小型鸭类常遭其袭击。埃及雁属群居性的水鸟，通常都以成双的姿态出现，白天活跃于宽阔的草原上，过着早出晚归的生活，清晨及黄昏为觅食时间，常成群集结于长满植物的湖畔觅食，但夜晚却展现其恋家的习性，回到同一地点过夜。
埃及雁大多在陆地上活动，有时潜水游泳。雄性叫声沙哑，雌性则为“嘎嘎”声。埃及雁的爱情专一，一对配偶终生生活在一起。埃及雁的巢由四周环境可收集的材料筑成，并以柔软羽毛做内衬，每窝产蛋5-10个，孵化期为30天。

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一群非洲野牛挡住了我们的去路，它们用温柔且略带忧伤的眼神注视着我们，很容易让人感到它们的性情很温顺。其实，它们是非洲最狂暴的野生动物之一，发起威来，狮子、豹子等大型食肉动物统统都不是它们的对手。非洲野牛每年杀死的人数要比其它任何动物杀死的都多，因而在非洲它们拥有“黑寡妇”的恶名。
非洲野牛和亚洲水牛在外形上甚为相似，但其实它们的亲缘甚远，科学家们至今也没有搞清楚非洲野牛在演化上的祖先。与亚洲水牛不同的是，它没有被驯化，习性凶猛，因此对人类具有高度危险性。非洲野牛是非洲草原上体型最大的动物之一，成年水牛身高可达2米，身长接近4米，雄性水牛最重可达1吨以上，虽是食草动物，但却是最可怕的猛兽之一。

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非洲野牛是非洲最成功的食草动物。它生活在沼泽、非洲的平原以及森林和高海拔山区，喜欢栖息在被植物密集覆盖的地方，如芦苇和灌木丛，也经常到有人类活动的林地和草地觅食。
非洲野牛的生存威胁首推疾病，历史上牛瘟几乎曾经把它们灭绝。其他敌人主要是狮子和鬣狗，还有河中的鳄鱼。由于非洲野牛脾气暴躁，性情凶猛，虽是纯素食动物，但却是非洲最可怕的猛兽之一，因此食肉动物往往只能袭击老弱病残的非洲野牛。
非洲野牛遇到危险时，往往是集体作战，由一头成年雄性野牛带头，组成数百头甚至上千头牛群冲向入侵者，通常它们时速高达60公里，在这样的阵势下，人会被踏成肉泥。即使是狮子，遇到成群的野牛狂奔也会给它们让路。在非洲草原上，如果你遇到了一两头非洲野牛，可能你还算幸运，但是当一群野牛朝你狂奔过来时，厄运就要降临了。我们在塞伦盖提就曾遇见过一头体型庞大的公野牛在毫无征兆的情况下，猛然向我们的越野车冲来，好在我们的黑人司机反应极快，猛加油门逃过了野牛的攻击。

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绕过我们惹不起的非洲野牛群，我们继续前行。草地上出现了一只蛇鹫，而且就在我们的车旁。

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蛇鹫（secretary bird）是一种非洲特有的食肉鸟。这种长腿鸟的身高可达1.2米，头上长着钩状的喙，和鹰的喙相似。全身的羽毛呈灰蓝色，但翅尖、腿、尾巴和冠是黑色的。这种鸟的英文名子直译是秘书鸟，通常也被称为文书鸟，这源自于它头顶伸向头后的长长冠羽，有点像以前办公室职员们写字用的羽毛笔。
蛇鹫是一种相貌和习性都很独特的鸟，它们的栖息地遍布非洲，生活在撒哈拉沙漠以南的非洲热带稀树草原和开阔森林地区，它们总是成对或者小群地在草原上游荡。蛇鹫因捕食蛇而出名，但它也吃啮齿动物、大昆虫、小鸟和蛋。它们在地面上奔跑捕猎，以地面小动物为食，它快速有力的啄击能使很多小动物当场命丧黄泉。因此，人们说蛇鹫是长翅膀的草原王者。如同狮子和猎豹一样，蛇鹫构成了非洲草原上独具特色的一道风景，地处非洲大陆南部的南非还把它强悍的身影搬上了国徽。
雌雄蛇鹫一旦配对，则终身为伴。它们用树枝在小树的顶端筑巢，用木棍和草编织成的一个平台。通常一窝下两只蛋，呈白色带有红棕色的条纹。雌雄蛇鹫共同孵卵、喂养幼鸟。

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突然，我们在灌木丛中遇到一群大角斑羚(Eland)，这是我们第一次在如此近的距离看到大角斑羚。大角斑羚的皮毛是棕黄色的，有黑色短鬃毛，背上长着几条垂直的白色条纹，粗壮的脖子下面吊着肥厚的肉垂，长角盘扭成螺旋状，看起来身强力壮。大角斑羚是非洲大陆体型最大的羚羊，它们身材高大，是现存最大的羚羊，其肩高可达1.8米，体重可达900多公斤。大角斑羚的身材虽然很高大，但却非常机敏，并且很善于跳跃，据说跳起来的高度能达到1.5米。

大角斑羚一般成群栖息在非洲中部和南部的开阔平原或有少量树木的地区。

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路过早上看见过的狮群，它们仍然躲在树丛中睡觉。